Simona Halep nu se implică în scandalul legat de schimbarea numelui arenei Margaret Court și nici nu va boicota partidele care vor avea loc pe acest teren, în cadrul Australian Open. La conferința de presă dinaintea turneului, Halep a fost întrebată despre afirmațiile fostei jucătoare americane de tenis Billie Jean King, care a cerut ca numele lui Margaret Court să nu mai fie folosit pe o arenă de la Melbourne Park, după afirmațiile homofobe ale deținătoarei recordului de turnee de Grand Slam câștigate. „Mai întâi, eu respect pe toată lumea. Fiecare face ce vrea. Nu am să comentez asta. Fiecare are viața lui. Cât despre a juca pe acel teren, joc oriunde sunt programată. Organizatorii decid aceste lucruri. Nu au nicio legătură cu mine. Dar dacă voi fi programată pe Margaret Curt, o să joc pe Margaret Court”, a spus jucătoarea româncă, potrivt beinsports.com. Margaret Court a declarat, în mai 2017, că în prezent tenisul „este plin de lesbiene” și că acestea existau în sport și atunci când evolua ea, însă într-un număr mult mai mic. „Tenisul este plin de lesbiene. Și atunci când jucam eu erau vreo două, dar acelea le-au dus pe cele tinere la petreceri și în alte părți, și astfel, fenomenul s-a propagat. Acum sunt peste tot”, a spus ea, la un post de radio creștin din Australia (Vision Christian Radio). Court a afirmat anterior, într-o scrisoare deschisă, că nu va mai circula cu compania aeriană Qantas deoarece aceasta susține căsătoriile între persoane de același sex. După aceste declarații, Court a fost criticată de mai mulți actuali și foști jucători de tenis, între care Martina Navratilova, Casey Dellacqua, Samantha Stosur și Nick Kyrgios, care au cerut să fie schimbat numele arenei. Britanicul Andy Murray, fost numărul 1 mondial, a declarat că ar fi benefică schimbarea numelui terenului Margaret Court înainte de startul AusOpen, pentru a nu-i pune pe jucători în situația de a boicota meciurile de pe acest teren. „Cred că ar putea apărea multe probleme dacă jucătorii s-ar afla în situația de a juca la un Grand Slam și a boicota terenul respectiv. Îmi imaginez că mulți sportivi sunt ofensați (de ce a spus Court). Vom vedea ce va fi”, a afirmat el. Margaret Court Arena (7.500 de locuri), a treia ca mărime la Melbourne Park, unde se desfășoară meciuri din cadrul Australian Open, a primit acest nume în 2003. Federația Australiană de Tenis a anunțat că nu va schimba numele terenului și că părerile lui Court sunt personale. Margaret Court, fostă număr 1 mondial, a câștigat de-a lungul carierei 24 de titluri de Grand Slam, un record. Ea s-a impus de cele mai multe ori la Australian Open – 11 trofee, de asemenea un record. Court are în palmares 92 de titluri la simplu și 48 la dublu în Era Open. Fosta sportivă, în vârstă de 74 de ani, este în prezent pastor la Perth.
